Валерию Чкалову наскучили обычные полёты — его влекли рискованные виражи, мёртвые петли и лихие пролёты под мостами. За эти опасные шалости его увольняют из армии, но именно дерзкий характер и бесстрашие помогают ему стать одним из самых знаменитых лётчиков-испытателей своего времени. Фильм рассказывает о становлении легенды советской авиации, покорившей Северный полюс и прославившей страну на весь мир своими беспосадочными перелётами.