Помещица Гурмыжская, в прошлом известная красавица, доживает свой век в уединённом родовом имении. Её однообразное существование нарушает приезд молодого племянника, недоучившегося гимназиста. Чтобы развеять скуку, властная барыня затевает с юношей легкомысленный флирт. Тот, недолго думая, охотно принимает правила игры своей состоятельной родственницы, видя в этой «взаимности» свою выгоду.