В 1870-х годах в суровых землях калифорнийских золотых приисков двенадцатилетний Каспер ведёт жизнь, полную лишений. Его отец, одержимый жаждой наживы, постепенно теряет рассудок, и мальчику приходится полагаться только на себя. Юному герою предстоит научиться выживать в этом жестоком мире в одиночку, столкнувшись с опасностями дикой природы и не менее жестокими людьми.