Время действия — конец Гражданской войны. Матрос Алексей Зворыкин, неожиданно для себя, получает назначение на пост директора автомобильного завода. Пройдя стажировку на предприятиях Генри Форда в Америке, он возвращается, чтобы возглавить работу над первой советской «полуторкой». Завершив этот ответственный проект, Зворыкин лично отправляется на международные испытания — автопробег по пескам Кара-Кума, где машина советского производства одерживает заслуженную победу.