Виктор Грач и Леонид Осадчий — опасные рецидивисты. Виктор, мнящий себя сильной личностью, которой всё дозволено, стремится сделать таким же и своего младшего брата Шурку. Тот, слепо подчиняясь авторитету старшего, становится соучастником тяжких преступлений и в итоге оказывается на скамье подсудимых. Суд не спешит с приговором: судье важно понять степень вины каждого из братьев, докопаться до корней трагедии и выяснить, что превратило когда-то обычных парней в жестоких преступников.