Анатолий с юности кочевал по тюрьмам и, отсидев девять лет, решил сделать признание следователю Хлебникову. Он рассказал об убийстве, совершённом десять лет назад в подростковой драке. За прошедшее время его бывшие товарищи по улице встали на путь честной жизни, и теперь законное наказание грозит разрушить их судьбы. После освобождения Анатолий, не имевший опыта жизни на свободе, тянется к Хлебникову — единственному, кто проявил к нему человеческое участие и веру. Следователь снова и снова помогает бывшему заключённому избежать новых бед и не вернуться за решётку.