Группа опасных преступников совершает побег из колонии. Во время погони вертолёт спецназа терпит крушение, и теперь уже оперативники, оказавшись в глухой тайге, сами становятся мишенью для беглых зэков. Ситуация усугубляется личной драмой: среди беглецов — родной брат одного из преследователей. Им предстоит смертельная схватка по законам дикой природы. Старый лесник, помогающий выжить обессилевшим бойцам, с горечью проводит параллель с Гражданской войной, в которой он участвовал юношей, и задаётся вечным вопросом: почему вновь русский идёт на русского?