Москва эпохи НЭПа. В Замоскворечье бесчинствует жестокая банда, сеющая страх среди местных жителей. За дерзкими ограблениями, следующими одно за другим, угадывается почерк известного рецидивиста по кличке «Серый», недавно вышедшего на свободу. Сборищем преступников служит трактир на Пятницкой, однако поймать их с поличным не удаётся. Единственный шанс обезвредить бандитов — внедрить в их окружение своего человека.