Осип Дымов, титулярный советник и врач, работает без устали в двух больницах: ведёт приём пациентов, а затем проводит вскрытия. Его скромных доходов едва хватает на жизнь, но главная статья расходов — причуды его жены. Она одержима богемной жизнью, помешана на искусстве и ежедневно заполняет их дом толпой мнимых талантов и артистических знаменитостей, чьи капризы оплачивает самоотверженный труд её мужа.