История прачки Катрин Юшбер, чья прямая натура и житейская смекалка помогают ей подняться из самых низов и стать заметной фигурой в высшем свете времён Наполеона. Эта экранизация популярной пьесы рассказывает о необычной судьбе женщины, которая, пройдя через множество приключений и сохранив свой бесхитростный нрав, оказывается вхожа в покои императора и умудряется влиять на большую политику, оставаясь собой.