Ветеран Корейской войны Эммет Фоули, страдающий от тяжёлой психологической травмы, после попытки суицида попадает в психиатрическую лечебницу «Чаттахучи». Вместо помощи он сталкивается с жестокостью и произволом персонала, а методы лечения здесь больше похожи на пытки. Силы для борьбы с системой и надежду на выздоровление Эммету даёт поддержка родных и дружба с другим пациентом, Уокером Бенсоном. Эта драма основана на реальных событиях.