В IX веке Англия, раздробленная на мелкие королевства, страдает от жестоких набегов викингов. Юный принц Альфред мечтал о духовном сане и чуждался войны, но в 871 году вторжение язычников-датчан вынуждает его занять трон. Новому королю предстоит столкнуться с предательством союзников и возлюбленной, терпеть поражения и искать дипломатические решения. Чтобы сплотить страну перед общей угрозой, Альфреду придется проявить себя как мудрый реформатор и полководец, стремящийся стать первым королём единой Англии.