Домохозяйка из Нью-Джерси Лила Крайцик мечтает о карьере эстрадной комика. Устроившись в нью-йоркский клуб, она с ужасом понимает, как трудно рассмешить публику: её первые выступления проваливаются. Дома тоже царит хаос — дочери недовольны отсутствием матери. Но Лила не сдаётся, и через тринадцать недель упорного труда зал наконец взрывается смехом и аплодисментами. Окрылённая успехом, она сближается с коллегой по клубу, Стивеном Голдом, таким же одержимым комедией неудачником, бросившим медицинский колледж ради сцены.