Ядерные испытания в Арктике пробуждают ото сна древнего плотоядного динозавра, скрывавшегося во льдах. Первоначальные сомнения учёных в его существовании быстро рассеиваются, когда доисторический гигант начинает своё разрушительное движение вдоль восточного побережья Америки. Его конечная цель — многомиллионный Нью-Йорк, где чудовище устраивает хаос, сея панику среди жителей и ставя под вопрос возможности военных остановить первобытную ярость, вышедшую из-под контроля.