Фильм исследует мрачные годы жизни Чарльза Мэнсона, кульминацией которых стали жестокие убийства 1969 года. Картина фокусируется на формировании его харизматичной и деструктивной личности, показывая путь от мелкого преступника до лидера секты «Семья». Зритель становится свидетелем того, как в калифорнийской коммуне зрела атмосфера вседозволенности, паранойи и насилия, в конечном итоге выплеснувшаяся за её пределы и потрясшая всю Америку. Это хроника событий, предшествующих одной из самых громких трагедий в истории США.