В Лос-Анджелесе напарниками становятся двое полных противоположностей: безрассудный и склонный к риску Мартин Риггз и осторожный семьянин Роджер Мёрто. Оба — ветераны Вьетнама, но их методы работы кардинально различаются. Им поручают расследование подозрительного самоубийства молодой женщины, которое выводит их на след наркоторговцев. Преступная группировка оказывается невероятно сплочённой, поскольку её костяк также составляют бывшие солдаты, прошедшие ту же войну. Теперь двум копа предстоит не просто раскрыть дело, но и научиться доверять друг другу в самой опасной перестрелке.