В Швеции XVIII века молодой дворянин Якоб возвращается из Франции в родное поместье. Между ним и его сестрой Шарлоттой, которая готовится к замужеству, вспыхивает запретная страсть. Осознав, что беременна от брата, Шарлотта в отчаянии умоляет его бежать вместе с ней. Однако Якоб, привязанный к комфорту и привычному укладу жизни, а также опасающийся рождения нездорового потомства, после тяжёлых раздумий отказывает ей. Он оставляет сестру одну наедине с надвигающимся скандалом и разрушенной судьбой.