Действие этой драмы разворачивается в Америке середины 1950-х годов. Молодой Энди, выросший под опекой эмоционально опустошённого отца, устраивается ассистентом к доктору Уоллесу Файнсу, практикующему спорные методы лечения вроде шоковой терапии и лоботомии. Работа в клинике сводит его с юной пациенткой Сьюзан, чей диагноз остаётся неясным, но чей отец настойчиво требует проведения рискованной операции. Эта встреча заставляет Энди по-новому взглянуть на происходящее вокруг.