Когда в Цинциннати ударяют морозы, городская публичная библиотека становится единственным убежищем для бездомных, маргиналов и людей с психическими расстройствами. Персонал, движимый состраданием, вынужден взять на себя функции социальных работников, обеспечивая посетителям кров и минимальную помощь. Однако такая инициатива приводит к конфликту с местными властями и правоохранительными органами, которые видят в этом нарушение порядка и пытаются вернуть учреждению его стандартный формат работы.