Историческая драма посвящена одной из самых противоречивых фигур украинского прошлого — гетману Богдану Хмельницкому, чьи действия привели к обретению страной независимости. Действие начинается в 1647 году, на фоне восстания казачества против польской шляхты. Однако в центре повествования — не столько батальные сцены, сколько личная драма правителя: его трагическая и роковая любовь к юной польской аристократке Гелене.