Одиннадцатилетний пермский школьник Костя, увлечённый археологией, находит на раскопках старинный ларец с картой, ведущей к легендарным сокровищам Ермака. Карту мгновенно похищают бандиты, но у мальчика остаётся её фото и ключ, о котором злодеи уже догадываются. Решив осуществить мечту погибшего из-за этого клада деда-археолога, Костя под предлогом поездки к бабушке отправляется на поиски. К нему неожиданно присоединяется Маша — девочка-сорванец, сбежавшая из дома. Вдвоём им предстоит скрываться и от преследователей, и от полиции, проявляя чудеса смекалки, чтобы разгадать тайну и приблизиться к заветной цели.