Вернувшись в криминальный район Нью-Йорка, Пол Керси застаёт своего старого друга умирающим от рук местной банды. Самого Пола по ошибке арестовывают за это убийство, и в тюрьме он наживает себе нового могущественного врага. Однако полиция вскоре узнаёт в нём легендарного «ночного мстителя» и, отпуская, неофициально просит его помочь навести порядок на улицах. Поселившись в квартире погибшего товарища, Керси объявляет беспощадную войну преступникам, превратившим район в территорию страха.