Немолодая, но всё ещё обаятельная Бланш Дюбуа приезжает в Новый Орлеан к своей беременной сестре Стелле, которая живёт с грубоватым и простодушным мужем Стэнли в бедном квартале. Бланш признаётся, что потеряла работу и состояние, и ей негде больше жить. Стэнли сразу проникается к ней неприязнью из-за её манерности, кокетства и склонности к выпивке. Кажется, что судьба улыбается героине, когда у неё появляется поклонник и надежда на брак, однако Стэнли делает всё, чтобы разрушить эти планы.