Документальный фильм «Чёрный плавник» исследует сложную и трагическую историю косатки по кличке Тиликум, содержавшейся в неволе. На его примере картина раскрывает глубокие этические проблемы и потенциальные опасности, связанные с эксплуатацией высокоразумных морских млекопитающих в индустрии развлечений. Фильм детально анализирует цепь событий, приведших к гибели трёх людей, и заставляет зрителя задуматься о цене, которую платят животные, вырванные из естественной среды обитания.