Почтовый служащий Янош живёт в небольшом венгерском городке, увлекается звёздами и помогает своему дяде — музыковеду, одержимому идеей о ложной музыкальной гармонии, установленной ещё в XVII веке. Дядя убеждён: если в основе музыки лежит фальшь, то и мир лишён гармонии, а жизнь человека и целого города становится диссонансной. Вскоре Янош и сам замечает, как в обыденности поселения нарастает тревожное напряжение, всё явственнее проступают страх, ненависть и безумие, предвещающие неминуемую катастрофу.