Тони Старк — гениальный инженер и глава оружейной корпорации, который после ранения собственным же оружием и плена создаёт высокотехнологичный костюм Железного человека, чтобы обрести свободу. Вернувшись, он решает использовать эту технологию для защиты мира и, опасаясь милитаризации своих изобретений, переезжает в Японию. Там, в Лаборатории 23, он строит революционный Арк Реактор. Намереваясь отказаться от роли супергероя и наладить массовый выпуск защитных костюмов, Старк сталкивается с атакой таинственной организации «Зодиак», которая заставляет его вновь взять на себя ответственность за безопасность.