Действие фильма происходит на оккупированной немцами земле, где судьба сталкивает русских людей по разные стороны баррикад. Партизанский отряд саперов ведет отчаянную борьбу, подрывая вражескую технику и железнодорожные эшелоны. В то же время неподалеку, в лагере для военнопленных, захваченные солдаты вынуждены подневольно работать на фашистов и даже обучать их своему опасному ремеслу. Картина исследует трагический раскол, когда соотечественники, сражающиеся за Родину, оказываются в совершенно разных, но одинаково безвыходных условиях войны.