В разорённую войной и голодом китайскую деревню приносят два мешка. В них оказываются пленники — японский офицер и его переводчик. Местный крестьянин по имени Дасан берётся за ними присматривать, надеясь получить выкуп. Однако изолированная община, балансирующая на грани выживания, постепенно начинает по-своему воспринимать нежданных гостей. Простодушные поначалу отношения перерастают в сложную смесь наивного любопытства, расчёта и скрытой вражды, обнажая абсурдность и жестокость, порождённые большим конфликтом прямо у их порога.