Джош Вайцкен — обычный американский школьник, увлечённый бейсболом, пока однажды не садится за шахматную доску. К всеобщему удивлению, он с лёгкостью обыгрывает собственного отца. Вскоре становится ясно, что у мальчика невероятный природный дар к игре. Воодушевлённые родители нанимают для сына знаменитого тренера Брюса Пандолфини, мечтая вырастить из юного дарования нового Бобби Фишера.