Офицер Элен Рипли, единственная выжившая после встречи с Чужим на борту "Ностромо". Много лет её капсула дрейфовала в космосе, пока её не нашли спасатели. Рипли сообщают, что планета L.V. 426, где начался её кошмар, теперь колонизирована. Связь с колонистами прервалась, и ей придётся вернуться туда в составе группы космического десанта. На планете их поджидает не один Чужой, а тысячи. К тому же Рипли предстоит столкнуться с Королевой Чужих и её потомством. Чужой описывается как совершенный организм, идеальная машина для убийства с феноменальной жаждой уничтожения. Его физическое превосходство сочетается с инстинктом убивать. Ключевой вопрос фильма: кто сможет выжить в этой войне, чудовища, способные только уничтожать, или люди, способные мыслить.