После смерти жены самурай Номи Кандзюро, бросивший пост и лишившийся меча, оказывается в плену у даймё соседней провинции. Властитель ставит перед ним невыполнимую, на первый взгляд, задачу: за тридцать дней рассмешить своего сына, погружённого в тоску. В случае неудачи Кандзюро ждёт ритуальное самоубийство. Вынужденный импровизировать, отчаявшийся самурай вместе с дочерью Таэ и парой стражников изо дня в день придумывает всё более нелепые и эксцентричные способы вернуть ребёнку радость жизни.