На пороге Второй мировой войны в приграничной Карнии, у подножия горы Гуйя, живёт семья Коссутти и их односельчане. Этот итальянский регион, не раз менявший оккупантов, вновь оказывается под властью фашистов, а местных мужчин забирают на фронт и вскоре бросают на произвол судьбы. Тем временем казаки, служащие режиму, хозяйничают в деревнях. Но жизнь продолжается: женщины, старики и дети стойко переносят тяготы оккупации, а солдаты всеми силами стремятся вернуться домой.