У мальчика Жасулана, сына чабана, обнаружили серьёзную болезнь сердца. Мать привозит его на лечение в горный санаторий под Алма-Атой и, оставив там на месяц, уезжает. Для ребёнка из казахской глубинки разлука с семьёй и привычным укладом становится тяжёлым испытанием, которое усугубляет полное незнание русского языка — на нём говорят все вокруг в этом новом и пугающем для него мире.