В дублинской гостинице «Моррисон» в конце XIX века живёт пёстрая компания постояльцев, и каждому из них старается угодить тихий и незаметный официант Альберт Ноббс. За его внешней безупречностью скрывается большая тайна: уже тридцать лет эта женщина успешно выдаёт себя за мужчину, чтобы иметь возможность работать и копить деньги. Её скудная жизнь проходит в служении другим и в мечтах о собственном маленьком магазинчике, пока встреча с другой женщиной, живущей под мужской личиной, не заставляет Альберт задуматься о возможности иного будущего.