В 1933 году, в разгар Великой депрессии, на просторах Оклахомского выступа свирепствуют пыльные бури. Мать с двумя дочерьми из последних сил пытается выжить в своём доме, надеясь на деньги от уехавшего на заработки мужа, которые позволят им уехать. Младшая дочь поглощена страшной книгой о сером человеке — существе, что может проникнуть в разум с вдыхаемой пылью. Мать считает это детскими фантазиями, пока однажды в их сарае не появляется подозрительный незнакомец, и суеверия начинают обретать пугающую реальность.