В основе фильма лежит реальная история скандального романа начала XIX века. Юная леди Каролина Лэм, замужем за политиком Уильямом Лэмом, ведёт светскую жизнь, пока на ярмарке не видит поединок, в котором побеждает молодой и нищий поэт лорд Байрон. Между ними вспыхивает страсть, потрясшая высшее общество. Каролина, ослеплённая чувствами, игнорирует угрозы карьере мужа и уговоры семьи, открыто следуя за капризным и холодным возлюбленным. Этот разрушительный роман приводит её к публичной попытке самоубийства и душевному расстройству, став печальным итогом безответной любви к знаменитому сердцееду.