В 1931 году в маленьком городке Шейфер в Северной Дакоте при загадочных обстоятельствах пропадает целая семья. Вспыльчивое и напуганное местное сообщество быстро находит виновного — им оказывается одинокий и нелюдимый батрак. Обвинённый в преступлении, он становится объектом всеобщей ненависти, и горожане, не дожидаясь официального следствия, решают вершить суд своими силами. Этот криминальный детектив погружает в атмосферу страха, предрассудков и самосуда в эпоху Великой депрессии.