В начале XX века юный сирота Андреас Эггер оказывается на одинокой альпийской ферме, которой будет верен всю свою долгую жизнь. Его судьба, неразрывно связанная с суровыми горными пейзажами, проходит через тяжкий крестьянский труд, бедность, ужасы войны и человеческую жестокость. Однако даже в этой полной лишений жизни для него находятся моменты тихого счастья и подлинной близости, определяющие ценность прожитых лет.