Париж, июнь 1791 года. Писатель-вольнодумец Ретиф де ла Бретонн видит, как от королевского дворца тайно уезжает карета. Заинтригованный, он пускается в погоню, и к нему присоединяется стареющий Казанова. Вскоре выясняется, что они преследуют другую карету — ту, в которой к границе бегут члены королевской семьи. В этом странном путешествии вместе оказываются писатели Ретиф, Казанова и Томас Пейн, фрейлина королевы, придворный парикмахер и другие. Их путь заканчивается в Варенне, где Людовик XVI и Мария-Антуанетта будут арестованы. Прощальный поклон фрейлины перед королевским нарядом символизирует конец эпохи монархии.