Профессор Георг Манфельдт, когда-то осмеянный научным сообществом за теорию о золоте на Луне, живёт в нищете и забвении. Единственный, кто остался с ним, — его преданный ученик Вольф Хелиус. Неожиданно их тихое существование нарушает таинственный незнакомец, заинтересовавшийся лунным проектом. Он с пренебрежением называет многолетний труд профессора простым курьёзом и предлагает купить рукопись за бесценок. Такое предложение приводит учёного в ярость, и он выставляет наглеца за дверь.