Владимир Огнев, сын русских эмигрантов, строит успешную научную карьеру в США и обретает семейное счастье с Анной. После защиты диссертации он получает неожиданное предложение от закрытого отдела ООН — исследовать гипотетическую реакцию человечества на новость о существовании инопланетной цивилизации, которая уже давно с нами контактирует. Постепенно учёный осознаёт, что его работа далека от абстрактной теории, а её итоги вскоре могут определить судьбу всей планеты. Действие этой фантастической драмы разворачивается в России, Америке и Японии.