Визуальное воплощение знаменитой оратории Бенджамина Бриттена, посвящённой памяти поэта Уилфреда Оуэна, павшего на Первой мировой войне. Музыкальную основу фильма исполняют сам композитор за дирижёрским пультом и великие солисты своего времени: Галина Вишневская, Дитер Фишер-Дискау и Питер Пирс. На экране же разворачивается аллегорическая драма, где действуют не конкретные люди, а вечные символы: Воин и его Друг, милосердная Медсестра, седовласая Мать и монументальные персонажи библейских преданий о жертвенности и насилии.