В канун Нового 1886 года сыщик Жилин едет в Подболоцк по делу о пропавшем бриллианте графини Стрельниковой, но сильная метель заставляет его заночевать в отеле «Гнездо фазана». На следующее утро постояльцы обнаруживают, что неприятного губернатора Самоедова, накануне обыгравшего всех в карты, убили в его номере. Жилин берётся за расследование, пытаясь вычислить убийцу среди гостей заведения.