Студент-сценарист Джеймс оказывается в сложной ситуации, когда его конкурент Адлер присваивает себе украденный сценарий. Не имея возможности доказать плагиат, Джеймс вместе со своей съёмочной группой, включая режиссёра и подругу Рэйчел, вынужден в сжатые сроки снять совершенно новый фильм. По предложению Рэйчел они выбирают хоррор, и Джеймс с головой погружается в изучение жанра и психологии маньяков. Съёмки идут успешно, но вскоре на площадке появляется настоящий убийца в маске, одержимый идеей воплотить их кинематографический ужас в реальность.