Река в густых джунглях несёт тело измученного иезуитского священника, привязанного к кресту. Это зрелищное и пугающее начало знаменует эпическую историю о двух непохожих людях — воине со шпагой и священнике в рясе. В XVIII веке они объединяются в Южной Америке, чтобы защитить местное племя гуарани от жестоких колониальных империй, готовых стереть с лица земли целую культуру ради власти и наживы.