На уединённом островке, отрезанном от мира высокими скалами, живёт старик-отшельник. Всю свою жизнь он одержим одной мечтой — заставить человека летать, как птицу, и для этого строит причудливые механизмы на этом забытом клочке земли. Он убеждён, что подняться в небо способна лишь чистая, детская душа. И когда с материка приезжает одиннадцатилетний Джозеф, старик видит в мальчике идеального кандидата для воплощения своей дерзкой идеи.