Частный детектив Джейк Гиттес получает новый заказ в послевоенном Лос-Анджелесе. Его нанимает тезка, девелопер Джейк Берман, который подозревает свою жену в неверности. Гиттес не только находит доказательства измены, но и организует ловушку для любовников. Однако во время засады Берман убивает мужчину, который оказывается его бизнес-партнёром. Теперь Берман получает полный контроль над их общим делом, а Гиттесу предстоит разобраться, было ли это убийство спонтанной вспышкой ревности или частью хладнокровного плана по устранению компаньона.