В начале пути юный Шурка полон наивных, книжных представлений о романтике моря, больших кораблях и дальних плаваниях. Его первый рейс на маленьком рыбацком сейнере становится суровой проверкой этих иллюзий. Первоначальное разочарование и недовольство постепенно сменяются настоящим, глубоким пониманием моря и тяжелого труда рыбаков. Через общение с командой герой взрослеет, находит своё место в этом сплочённом коллективе и обретает осознанную, настоящую любовь к своей профессии и стихии.