Молодой геолог, полный энтузиазма и веры в науку, сталкивается с консервативным аппаратом на новом месте работы. Его стремление разведать перспективные нефтяные месторождения наталкивается на стену бюрократии, карьеризма и личных интересов. Рутинеры и приспособленцы, думающие лишь о собственной выгоде, всеми силами препятствуют прогрессивным разработкам, рискуя оставить страну без стратегически важного ресурса. В этой напряжённой драме решается не только профессиональная судьба идеалиста, но и будущее целой отрасли.