Два друга, Алексей Трофимов и Иван Варавва, начинают свой путь в двадцатые годы. Они вместе служат на пограничной заставе, воюют с басмачами. Там, совсем молодыми, они запоминают слова командира: "Есть такая профессия, родину защищать". Этот наказ останется с ними на всю жизнь. Потом будет Испания. Потом Великая Отечественная война. И мирные дни, когда друзья снова встречаются, уже в звании генералов. Войны и время не смогли разорвать связь между их судьбами.